再见,进口塑料垃圾
作为曾经的“洋垃圾”进口第一大国,中国正一步步收紧固体废物进口政策。
中国海关数据显示,2017年中国进口废塑料达705万吨,2018年的全年进口量骤降为7.6万吨,同比下降99%。进口塑料入关遇阻,国内的废旧塑料回收率也在下降。《中国再生资源回收行业发展报告(2018)》显示,2017年中国国内废塑料回收量为1693万吨,较2016年下降了185万吨,降幅为9.9%。
环保高压、洋垃圾禁令,再加上大城市功能疏解带来的压力,废塑料回收行业正面临行业重构。
变局
要看清塑料回收行业的形势,理解产生塑料垃圾的来源十分关键。
海洋保育协会(Ocean Conservancy)研究指出,海洋中的塑料主要来自陆地垃圾。大部分塑料垃圾通过河流到达海洋,溯其源头,主要为流经亚洲和非洲人口密集区域的十条重要河流,这些地区缺少足够的垃圾处理及回收设施,造成垃圾大量外泄。
经济合作与发展组织(OECD)2018年发布报告称,全球塑料垃圾的产生量正在持续增加,每年超过3亿吨流入环境中,损失约130亿美元。塑料垃圾的一部分可以焚烧和回收利用,但丢弃和填埋的塑料垃圾不断在环境中增加,预测到2050年达到约120亿吨。
巨大体量的塑料垃圾背后,必然有一个巨大的产业链条,过去数十年里中国一直是洋垃圾进口第一大国,塑料垃圾占了其中相当大的比例,国内的塑料再生产业也一度依赖进口塑料垃圾存活发展,但近几年形势急转直下。
进口渠道方面,生活类废塑料已经在2017年年底被禁止,工业类废塑料也已在2018年底彻底被禁止。这意味着国内长期进口废塑料的历史将被终结,国家限制废塑料进口势不可挡,再生塑料产业短期内的萎缩和长期重构成为必然趋势。
此外,近几年环保话题不绝于耳。从2011年开始,伴随着对河北文安、山东章丘的清理;2013年环保整顿逐渐全面化,2015年最严环保法出台执行并环保整顿常态化以来,国内再生塑料中小作坊企业生产的不稳定性越来越严重。
据不完全统计,国内80%的再生塑料市场面临环保整顿或取缔的尴尬局面,28个城市共向环保部提供“散乱污”企业数万家。
如果说环保整顿关停了小型工厂与家庭作坊,“禁塑方案”则直接影响了大型再生颗粒工厂的货源供应,整个进口废塑料再生造粒产业可能因此前路渺茫,几百万吨的原料缺口需要寻找新的方向。
再生塑料产业的崩盘,使得原料涨价成为一种趋势,缺货成了常态。
中国再生资源回收利用协会透露,2018年中国再生塑料综合开工率仅有三成左右,相应供应方面也长期处于吃紧状态,从而导致国内在新料价格持续走低的压力下,再生料价格仍然僵持难下。
同时,国内再生料需求欠佳,市场行情偏淡,生产需求或将持续减少。如PE、PP、PVC、ABS、PS、PET等再生塑料原料市场近期交投平淡,大部分再生塑料厂家不得不小心谨慎,纷纷退市观望。
纵观行业所处背景,再生塑料行业目前正经历前所未有的发展困境。一方面在国家禁塑政策影响下,再生塑料价格上涨,厂家货源供应吃紧;另一方面再生料生产消耗减少、需求欠佳,整个再生料行业急需打破进退两难的市场僵局。
谁从中受益
一直以来,由于从国外进口废塑料比进口塑料原料成本低,而且废塑料在经过处理后仍能保持较好的加工性能,进口废塑料受到再生资源行业厂家青睐,甚至依赖其降低成本。“洋垃圾”禁令一出,势必会引起原材料成本上升。
对国内多数进口贸易商而言,禁令的颁布将意味着其必须要重新规划采购渠道,无论采购内容还是采购来源等都将是一个重新构建的过程。
如果是纯进口而自身并没有加工工厂的贸易商,这种操作已经被定义为不规范,严格来说进口毛料需要有与其申请量匹配的生产能力,海关等执行部门也在严查废塑料的流向,因此这类型企业必然要转型升级。部分企业已未雨绸缪,在禁令未颁布时已经完成原料来源从进口100%转为国产的转变,仍有多数企业在进行转变。
海通证券研报指出,废塑料作为国内塑料原料供给的重要组成部分,禁止进口将带来塑料原料供给收缩,不过国内塑料原料生产企业有望受益。
近三年中国再生塑料产销量虽然整体有所下滑,但需求规模基数较大以及绿色环保趋势的推动,使得中国再生塑料市场规模出现了一定回升。
根据智研咨询发布的《2019-2025年中国再生塑料行业市场竞争态势及投资战略咨询研究报告》数据:中国再生塑料行业市场规模在2016年开始逐步回升,2017年再生塑料行业市场规模1296.9亿元,同比提升8.16%。
事实上,一众塑料原料生产企业确实在2018年有了较大幅度的业绩增长。以国风塑业(000859.SZ)为例,其1月21日晚间披露的2018年度业绩预告,预盈约9500万元,同比增长约58%。
生物降解与改性塑料风口
受废塑料进口的限制,中国再生塑料市场竞争将会进一步加大。再生塑料市场中小企业生存空间将继续缩小,单纯的贸易企业压力更大,不同企业类型面临的风险与选择大相径庭。
自2008年6月实施“限塑令”以来,中国的塑料产业其实迎来了一波“黄金发展期”。它导致价廉质次的超薄塑料袋失去销路,行业内众多小企业、小作坊被洗牌,但大型塑料包装企业超薄塑料袋产品较少,转型相对容易,因此多数表示所受影响不大。大型企业拥有更多市场机会,例如以葛洲坝(600068.SH)、启迪桑德(000826.SZ)等为代表的央企和上市公司纷纷进入塑料再生行业,将为行业带来现代化资本运作和管理理念,成为行业的领导者,通过资本运作和产业合作提升塑料再生行业的发展。
中型企业则向规模化发展转型,技术创新带来的回报不可小视。而家庭作坊式的厂家则可以选择进入园区,避开政策红线,抱团合作降低经营成本和市场风险。
此外,市场上可降解塑料袋、环保厚塑料袋、无纺布袋等产品销路变得更好,刺激企业调整产品结构、加快技术研发,塑料行业的整体利润率也将显著提高。
国家发改委准备会同相关部门研究调整“限塑令”,研究制定在电商、快递、外卖等行业率先限制一系列不可降解塑料包装使用的相关实施方案,督促地方特别是城市加大落实的力度,相关部门还将推广更加环保的新型材料。
上述政策有望让完全生物降解塑料迎来发展机遇。另一方面,近年来全球生物降解塑料产需均呈较快增长趋势,根据相关机构预测,到2020年全球生物降解塑料需求量将达到322万吨。
目前,国内从事改性塑料生产的企业超过3000家,年产能超过3000吨规模的企业只有70余家,未来改性塑料随着市场应用面的越发扩大,将会吸引更多的企业加大产能投放,从而引发市场总量的扩大。
德国经济发展中塑料和钢铁应用比例为63:37,美国为70:30,世界平均水平也达到50:50,相比较国外市场改性塑料行业的发展成熟,中国改性塑料行业起步较晚,大规模改性塑料的应用刚刚起步。受生产技术所限,国产改性塑料在精密制造业应用比例就更低,中国目前的塑钢应用比只有30:70,要远远低于发达国家和世界平均水平。考虑到中国是制造业大国,随着经济的持续发展以及改性塑料技术的不断提高,未来市场对改性塑料的需求将十分巨大。
市场总量的扩大可能会带来产品同质化的加剧,当同质化越来越严重的时候,其他领域已有先入者筑起壁垒,企业要想发展就得在自有领域进一步做专做精。
汽车、家电几乎是每个改性塑料企业必争之地。比起其他改性企业,南京聚隆(300644.SZ)在轨道交通这块阵地上,国内改性企业几乎是无人能敌,这也是南京聚隆近些年营业收入较高的原因之一。广州金发科技(600143.SH)等以改性塑料、完全生物降解塑料、环保高性能再生塑料、高性能碳纤维及复合材料等为主业的企业也会迎来较大的发展机遇。
微塑料无处不在,但无需过度焦虑
蒋南青/文 2024年3月7日,意大利坎帕尼亚大学的研究人员在《新英格兰医学杂志》上发表了一篇题为"Microplastics and Nanoplastics in Atheromas and Cardiovascular Events”的研究论文,首次证明了微塑料与人类健康之间的直接联系。文章对将近300个患有颈动脉斑块的病例进行了3年的跟踪研究,其中58.4%的患者检测出聚乙烯(PE),12.1%患者检测出聚氯乙烯(PVC)微纳米塑料。在手术后约34个月内,动脉中含有微塑料比没有微塑料的病例出现心脏病、卒中或死亡的可能性高4.53倍,但这也不排除是由其他同样可以导致糖尿病或心血管疾病的因素造成的。同时,这项研究仅针对于那些需要手术降低卒中风险的人,而对同样可能含有微塑料的健康群体缺乏研究,而与之对应的,微塑料的影响却是十分广泛。那么微塑料对人体健康究竟有多大程度的影响,我们应该如何应对和预防呢?
一、什么是微塑料?
由于成本低廉、性能优良,塑料及其制品在工业、农业及日常生活中被广泛应用。值得注意的是,全球塑料产量在过去70年中急剧上升,从1950年的200万吨迅速增长到2018年的4.54亿吨1,其中,根据其理化性质可分为热固性塑料和热塑性塑料两大类。热固性塑料的特点是具有较高的耐热性和电气性能,以及良好的机械强度和化学稳定性。由于这些特性,它们被广泛应用于电子、汽车、建筑和航空航天等领域。常见的热固性塑料包括酚醛树脂、氨基树脂和不饱和聚酯等。热塑性塑料加热可熔化的性能使得其可以不断再生使用,耐热性和化学稳定性相对较差,这也使得此类塑料相比于热固性塑料在环境中更容易被分解,形成微塑料。通常所用的热塑塑料包括5种:聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)和ABS。其中,PE主要用于一次性塑料的包装膜,高密度聚乙烯HDPE主要用于制瓶和包装,包括食品、药品、化妆品、托盘、薄膜制造、塑料袋和玩具以及片材。对于低密度聚乙烯LDPE和线型低密度聚乙烯LLDPE,主要用于薄膜,包括塑料袋和包装。PP主要用于服装、毛毯等纤维制品、医疗器械、汽车、自行车、零件、输送管道、化工容器等生产,也用于食品、药品包装。PVC被广泛应用于电缆和管道,软包装。PS广泛应用于轻工市场,日用装璜,照明指示和包装等方面。ABS塑料是丙烯腈(A)、丁二烯(B)、苯乙烯(S)三种单体的三元共聚物,在机械、电气、纺织、汽车、飞机、轮船等制造工业及化工中获得了广泛的应用。
各行业对塑料的广泛应用使其大量进入自然环境中,新的问题随之不断涌现。2004年,英国科学家Thompson等在《Science》发表的关于英国塑料污染一文首次提出微塑料的概念,吸引了科学界、政府、非政府组织和其他方面的关注。关于微塑料的定义,目前国际上尚未形成统一的标准,现在通常指直径小于5 mm的塑料微粒,而后又定义直径小于1μm的塑料为纳米塑料,统称为MNP(微塑料和纳米塑料),本文对于此类塑料微粒统称为微塑料。
二、微塑料从哪里来?
微塑料从来源来看可以大致分为两类:原生微塑料和次生微塑料。原生微塑料指生产过程中直接制造成微小尺寸的塑料,常用于个人护理产品中磨砂膏、洗面奶、牙膏,以及某些清洁用品中,被设计用来去除死皮、清洁,或作为产品的填充剂。次生微塑料是由塑料瓶、塑料袋、渔网、合成纤维织物等各类塑料经过物理、化学和生物过程造成分裂和体积减小而成的塑料颗粒。
图1 微塑料的来源2
世界自然保护联盟于2017年发布了一份报告《海洋中的初级微塑料》,文中显示在众多不同途径里,海洋微塑料最主要的七大来源为塑料颗粒、合成纺织品、轮胎、道路标记、船舶涂料、个人护理产品和城市灰尘3,其年使用量所占比例如下图所示。
图2. 微塑料的来源占比
三、微塑料的健康风险
明确了微塑料的定义和来源,我们来到了本篇文章最为关注的问题——微塑料对人体的暴露途径有哪些,能够产生哪些危害,我们是否还能继续使用塑料制品?本文重点针对食品接触类材料进行研究。
人类接触微塑料的主要途径包括饮食摄入、呼吸吸入和皮肤接触。饮食摄入是微塑料进入人体最主要的途径,无论是我们吃的食物、喝的饮用水和饮料,还是它们的包装,都有可能成为我们摄入微塑料的来源。道路交通及纺织品等产生的微塑料进入空气,会随着呼吸进入人体肺部。皮肤屏障能够抑制大于100 nm微塑料颗粒的吸收,然而小于该尺寸的微塑料则有可能穿过真皮屏障,进入人体循环系统。微塑料主要暴露途径示意如下:
图3. 微塑料的暴露途径
为了探究人体接触微塑料后产生的生理变化,本文总结了近五年来37篇毒理学文献中动物实验、人类类器官实验和流行病学调查的结果,展开讨论微塑料对人体健康带来的风险。
表1微塑料毒性研究文献汇总
有关动物实验的31篇文献表明,在以小鼠和大鼠为动物实验模型的研究中,主要毒性作用主要发生在消化、神经、呼吸、生殖和心血管系统。其中,PS微塑料的毒性得到广泛证实,如导致肠道屏障损伤、产生神经毒性、引起肺部炎症、降低成熟生殖细胞数量、诱导心脏纤维化等。
类器官是由干细胞产生的多种细胞类型组成的三维结构。作为一种更类似于天然人类器官的新模型,类器官非常适合微塑料暴露和毒性研究。一方面,在以人体类器官实验为探究途径的五篇文献中,两篇以聚酯纤维、PP、PA、TPU微塑料为研究对象的文章表明,微塑料纤维不会抑制气道类器官的生长,也不会引起相关的炎症或氧化应激,不会引起肠道类器官的细胞毒性,也不会改变其屏障完整性。另一方面,其余三篇以PS微塑料为研究对象的文献报道,PS微塑料对肠道类器官、肝脏类器官和前脑类器官均会产生毒性效应,损害其生理功能。
今年3月发表在《新英格兰医学杂志》上有关微塑料与心脏病、中风等疾病关系的文章首次通过流行病学调查的方法证明了微塑料与人体健康的直接关系。这项新研究由意大利坎帕尼亚大学的研究人员牵头,研究对象是257名颈动脉中存在粥样斑块的人。这些斑块会限制流向大脑的血液,增加中风的风险。研究对象的平均年龄为72岁,研究人员对他们进行了平均34个月的随访。研究结果显示,58%的研究对象的颈动脉斑块中可检测到PE的痕迹,12%的研究对象的颈动脉斑块中可检测到PVC的痕迹。
由表1可以看出,PS在微塑料毒理学文章中出现频率最高,在不同针对不同器官的实验中均发现了其毒性效应。出现频率次高的PE也被动物实验和流行病学调查证实会对造血系统、消化系统、心脑血管产生不良影响。此外,也有少部分文章验证了PP、PVC、PMMA、PA、TPU、聚酯纤维和橡胶的对不同器官和组织的健康风险。其中,PP会对小鼠肠道屏障功能产生不良影响,但当PP、PA、TPU暴露于更接近人体组织的肠道类器官模型时,没有发现细胞毒性的促炎症反应;聚酯纤维对气道类器官的生长和功能也没有显著影响。而PVC能够诱导小鼠肝损伤和肠道菌群失调,PMMA会抑制造血干细胞的自我更新能力,吸入轮胎磨损产生的橡胶微塑料颗粒则会诱导肺部纤维化损伤。
上文中提到,饮食是接触微塑料的主要途径之一,而我们日常饮食接触到的食品接触塑料通常包括用于塑料保鲜盒、塑料奶瓶/水瓶、塑料餐盒的PP和用于饮料瓶的PET,目前均无可靠实验与流调数据表明这两种材质的微塑料会对人体健康产生不良影响。同时,为了产生明显毒理学后果,动物实验与人体类器官实验中微塑料的暴露浓度通常远高于实际情况中浓度。因此,在日常生活中,我们无需过度焦虑与担忧“塑从口入”对我们健康带来的风险与危害。
四、我们该如何应对微塑料?
为了尽可能减少微塑料对生态环境和人体健康造成的危害,我们可以从宏观的减少塑料使用和微观的调整生活习惯两大方面出发,双管齐下。在减少塑料使用方面,许多国家关于塑料限令、税收或者有偿使用的政策有效减少了塑料的生产和使用消费。例如限塑令出台之后,我国塑料袋的使用量减少了49%,而博茨瓦纳和丹麦在实施塑料袋税之后,塑料袋的使用量分别降低了50%和66%4。这些例子说明政府政策可以对减少塑料消费和减轻环境中的微塑料问题产生重大影响。
另一方面,我们可以通过调整以下几个方面的生活习惯,尽量减少微塑料的暴露:一是将水煮沸后再饮用,煮沸硬水能有效去除至少80%的微塑料,即便在软水中,煮沸也能去除约25%的微塑料颗粒;二是对于一次性塑料餐饮具,避免多次重复加热使用;三是不建议给婴幼儿使用反复沸水消毒、微波加热的塑料奶瓶,而是用玻璃或不锈钢奶瓶代替;四是购买食材时,尽量选择未经过多加工的天然食品,如新鲜蔬菜、水果和肉类,尽量不用塑料袋直接盛放直接入口食物;五是尽量选择天然纤维(如棉、麻、丝)制成的衣物,避免合成纤维织品在洗涤干燥过程中释放微塑料;六是在个人护理品方面,国家发改委发布的《产业结构调整指导目录(2019年本)》中已明确规定:“含塑料微珠的日化用品,到2020年12月31日禁止生产,到2022年12月31日禁止销售。”如今我们只要从正规渠道购买的化妆品或护理品,都可以放心使用。
科学技术是把双刃剑,通过以上这些方式,愿我们可以在享受塑料带来便利的同时,减少其对我们的负面影响,实现人与自然及科技发展的和谐共生。
参考文献:
1 Baseline report on plastic waste, UNEP and Basel Convention (2020) based on Geyer, 2020, New unpublished data. Geyer, R. (2020). Production, Chapter 2- Production, Use and Fate of Synthetic Polymers in Plastic Waste and Recycling. Letcher, T.M. (ed.). Cambridge, MA: Academic Press. pp. 13-22.
2Environmental Chemistry Letters, 04 Apr 2023, :1-41.3
4。2018《美国经济学杂志》